역사마을1번지 광주 고려인마을을 찾은 외국인과 한인동포 탐방객이 크게 늘어났다/사진=고려인마을 제공
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4일 고려인마을에 따르면, 올해 8월 외국인과 해외 한인동포 탐방객이 크게 늘어, 1개월 동안 방문자 수가 총 300여명에 달한다. 또 9월에도 추석연휴를 맞아 많은 외국인 탐방객의 방문을 예고하고 있다.
이는 2023년 한 해 고려인마을을 찾은 외국국적 한인동포와 외국인 관광객 100여명의 3배를 넘는 수가 한 달 동안 방문했다.
주요 국가는 일본, 미국, 캐나다, 호주, 영국, 러시아, 중국, 독일, 프랑스, 우즈베키스탄, 카자흐스탄 등 다양하다. 특히 일본인 방문객의 대다수는 일본 대학교수와 연구자들로 국내 귀환 고려인동포 이주와 정착에 큰 관심을 갖고 연구차 마을을 방문했다.
이는 지난해와 올해 NHK를 비롯한 서일본신문, 도오꾜신문, 아사이 신문 등이 고려인마을을 찾아 집중 취재한 후 고려인마을 관련 특집방송과 1면 톱기사 게재가 불러온 영향으로 파악되고 있다.
또 영국 BBC를 비롯한 해외 한인방송사 역시 지속적인 관심을 갖고 보도하자 많은 해외 거주 한인동포들이 고려인마을을 찾았다.
이에 신조야 고려인마을 대표는 “역사마을 1번지 조성사업이 탄력을 받으면서 많은 외국인과 한인동포들의 방문이 크게 늘었다” 며 “앞으로도 적극적인 홍보마케팅을 통해 고려인마을을 세계적인 관광명소로 만들어 나가겠다” 고 말했다.
한편, 고려인마을은 광주이주 고려인동포들은 안정된 정착과 일자리 창출 기반 조성에 나서 오늘날 국내외 관광객들의 관심을 불러일으킬 만한 고려인마을특화거리와 고려인문화관, 홍범도공원, 세계적인 미술거장 문빅토르 화백이 상주하는 문빅토르미술관 등 36개 기관을 운영하며 팸투어 및 글로벌 마케팅에 나서고 있다.
김금덕 기자 jbnews24@naver.com